Kidnappad missionär frisläppt av Al-qaeda

Enligt Vatikanens nyhetsbyrå Fides hade den 66-årige prästen bott i landet i över tre decennier innan han försvann i november 2022.

Hans frigivning, som ägde rum på söndagen, tillkännagavs av en representant för Malis regering och av två kyrkliga tjänstemän. Den verkar ha förhandlats direkt av den tyska regeringen, som omedelbart tog honom tillbaka till Tyskland på ett specialflyg.

Tyskland har militär närvaro i Mali

Tyskland har fortfarande en militär styrka i Mali som en del av FN:s fredsbevarande uppdrag, MINUSMA. Denna ska fasas ut vid årets slut på begäran av av landets militär, som tog makten i en statskupp år 2020.

Men det innebär inte att Mali inte längre är ett land i behov av fred. Förutom ständiga oroligheter mellan olika grupperingar finns också Al-Qaedaaffilierade Islam and Muslim support group, JNIM, som gjort sig kända för bland annat att använda kidnappning som ett medel för att utöva press och få eknomiska medel i utbyte.

Arbetade ekumeniskt

Hans- Joachim var känd i Mali under smeknamnet "Ha-Jo" och jobbade främst med ekumeniska projekt för att öka samsynen mellan kristna och muslimer i regionen. Han var chef för Faith and Encounter center i Hamdallye och verksam vid landet Islamisk-Kristna utbildningsinstitut, IFIC.

När han kidnappades var han på väg att fira mässa med katolska nunnesystrar på orten Kalaban Coira av ovan nämnda JNIM.

Barn kvar i fångenskap

Tyskland har arbetat hårt under ytan med att få kidnappade tyskar frigivna. För en kort tid sedan förhandlade man fram frigivningen av biståndsarbetaren Jörg Lange, som kidnappades i Niger 2018 och frigavs strax innan jul förra årt.

De islamiska extremistgruppern i Sahelområdet verkar i viss utsträckning samarbeta och utbyta taktiker. Att tillfångata utländska gisslan har ekonomiskt potentiell. Fides uppger att det i detta nu finns ett antal utländska gisslan kvar i området. Bland annat en sydafrikan och ett italienskt par med sin son, hålls fortfarande i fångenskap.

Barn kvar i fångenskap

Tyskland har arbetat hårt under ytan med att få kidnappade tyskar frigivna. För en kort tid sedan förhandlade man fram frigivningen av biståndsarbetaren Jörg Lange, som kidnappades i Niger 2018 och frigavs strax innan jul förra årt.

De islamiska extremistgruppern i Sahelområdet verkar i viss utsträckning samarbeta och utbyta taktiker. Att tillfångata utländska gisslan har ekonomiskt potentiell. Fides uppger att det i detta nu finns ett antal utländska gisslan kvar i området. Bland annat en sydafrikan och ett italienskt par med sin son, hålls fortfarande i fångenskap.