Svensk myndighet kopplas till barnarbete i Kongo

Kalla Faktas program avslöjar hur barn utvinner mineraler på mark tillhörande det kinesiska gruvföretaget Zijin. Samtidigt har svenska Exportkreditnämnden erbjudit omfattande ekonomiska garantier till ett projekt drivet av samma företag.

- Att människors liv skadas av gruvindustrin, och att staten dessutom stöttar detta, är en skandal, säger Tilda Pontén, jurist vid Amnesty till kanalen.

Åttaåringar sliter i gruvan

I ett beryktat gruvdistrikt i södra Kongo-Kinshasa, där barn ner till åtta-nio års ålder arbetar med att gräva efter koppar och kobolt i avfall från en angränsande stor gruva, är situationen särskilt allvarlig. Dessa barn, som borde gå i skolan, säljer de mineraler de finner till lokala gruvföretag och kan tjäna några dollar dagligen. Zijin, som äger marken barnen arbetar på, är också huvudägare till en annan större koppargruva i närheten.

Den svenska Exportkreditnämnden har stött Zijins nya gruvprojekt med nästan två miljarder kronor i kreditgarantier för inköp av svensk gruvutrustning från företagen Sandvik och Epiroc. Amnesty och FN:s barnrättsorganisation Unicef har riktat skarp kritik mot detta beslut. Amnesty kräver en oberoende granskning medan Unicef påpekar att Exportkreditnämndens handlingar strider mot dess egna principer.

Sorgligt och frustrerande

- Att se detta hända är både sorgligt och frustrerande. Det är en tydlig konflikt med de principer Exportkreditnämnden påstår sig stå för," säger Lotta Sylwander från Unicef Sverige till TV 4.

Kalla Fakta kan visa att vatten också förgiftats av gruvorna och gjort det otjänligt.

Exportkreditnämnden, å sin sida, menar att de inte har möjlighet att påverka andra verksamheter som Zijin driver och att deras stöd endast gäller den specifika gruvan som köper svensk utrustning.

- Vår fokus ligger på den gruvverksamhet som vår export går till. Vi har inte mandat att ingripa i andra gruvoperationer i Kongo, men i detta fall ser vi en vilja och förmåga att följa internationella normer, citeras generaldirektören Anna-Karin Jatko.

Tvångsförflyttas

I Kalla faktas granskning visas också hur gruvbolagens säkerhetspersonal skjuter ihjäl barn som försöker komma åt mineraler att sälja för några dollar. Mineraler som sedan används för tekniska apparater, mobiler och bilar. Dokumentärern tar också upp hur familjer och barn tvångsförflyttas, något som i flera fall gjorts att familjers försörjning försvunnit och barnen inte längre har möjlighet att gå i skola.