Svenska Frälsningsarmén lägger ner

Svenska Frälsningsarmén har länge kämpat med en krympande och åldrande medlemsskara. Armén hade mot slutet endast tio kårer, varav några mycket små. Totalt var man drygt 200 soldater. 

- Det var ett nödvändigt, men inte roligt beslut. Vi hade helt enkelt för stora kläder, säger arméledaren, överste Göran Andreasson i Alingsås.

Samfundet har sedan tio år varit ett icke-territoriellt distrikt inom Svenska Missionskyrkan, och sedan Equmeniakyrkan, men med egen styrelse och ledning. Nu kommer fem av kårerna att fortsätta som lokala kårer i Equmeniakyrkan. På tre andra platser bildas soldatgrupper i någon av Equmeniakyrkans församlingar; två kårer försvinner helt.

Svenska Frälsningsarmén bildades 1905 efter en utbrytning från den internationella Frälsningsarmén. Man var missnöjd med centralstyrningen från London. Dessutom ville utbrytarna döpa och fira nattvard. 

Under närmare 40 år var Kaleb Swensson-Tollin samfundets ledare. Hans barnbarn, löjtnant Margareta Tollin, leder idag kåren i Nordanstig. Hon var en av få som motsatte sig nedläggningsbeslutet i söndags:

- Jag har frågat Gud varför jag var tvungen att vara med om detta. Vi hade kunnat ha fortsatt.

Med nedläggningen försvinner också tidningen Vår Fana. Däremot finns pengar kvar – mycket pengar. Hela 90 miljoner förs över till en stiftelse som skall stödja verksamheten hos de kvarvarande kårerna och soldatgrupperna i Equmeniakyrkan. Anledningen till det stora kapitalet är framförallt att samfundet under senare åren sålt flera fastigheter, bland annat det centrala armétemplet i Jönköping.  

Erik Lindfelt